요즘 난리 난 두쫀쿠 핵심 재료 '피스타치오'의 효능은?

 

아랍에미리트를 구성하는 토후국 중 하나이자 최대 도시인 ‘두바이’는 우리들에게 ‘달콤한 간식’의 다른 이름으로 통용되고 있다. ‘두바이 초콜릿’을 시작으로 ‘두바이 쫀득 쿠키’에 이르기까지, 극한의 단맛과 바삭한 식감을 즐길 수 있는 간식을 떠올리게 만드는 말이 된 것이다. 두바이 간식류의 핵심은 바삭한 카다이프, 달콤한 초콜릿, 그리고 고소한 풍미의 ‘피스타치오’다. 지금부터는 두바이 간식류의 주재료 중 하나인 피스타치오가 가진 효능을 이야기를 하고자 한다.

 

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노화로 인한 눈을 건강하게

 

 

피스타치오는 고소한 맛을 선사하는 견과류다. 견과류는 일반적으로 풍부한 영양소를 품고 있는데, 오로지 피스타치오에만 든 성분이 있다. 바로 ‘루테인’과 ‘제아잔틴’이다. 루테인과 제아잔틴은 견과류 중 유일하게 피스타치오만 함유하고 있다. 피스타치오 특유의 초록빛을 띠게 하는 이 성분들은 눈 건강에 필수적으로, 강력한 항산화 및 항염증 작용을 한다. 특히 노화로 인한 황반변성이나 백내장 등의 안질환 진행을 늦추는 데에 효과적이다.

 

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소화 기능 개선 

 

 

피스타치오는 수용성 섬유질과 불용성 섬유질을 모두 함유하고 있어 소화 건강에 유익하다. 수용성 섬유질은 포만감을 주고 혈당 조절에 도움을 주며, 장내 유익균을 증식시킬 수 있다. 불용성 섬유질은 변의 부피를 늘려 규칙적인 배변을 촉진한다. 두 섬유질의 조화로 인해, 피스타치오는 소화기 및 신진대사 건강에 유익하다. 또한 피스타치오에는 프리바이오틱 섬유질도 함유돼 있다. 피스타치오를 통해 장내 미생물 생태계에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

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나쁜 콜레스테롤 감소

 

 

피스타치오에는 불포화지방산과 식이섬유가 풍부하게 함유돼 있어, 나쁜 콜레스테롤 수치와 혈압을 낮추는 데에 도움이 될 수 있다. 다른 견과류와 비교했을 때, 피스타치오는 콜레스테롤, 중성지방 수치를 가장 크게 감소시킬 수 있는 것으로 전해진다. 혈압조절에도 도움이 된다. 다이어트 중 피스타치오를 섭취한 그룹의 혈압이 더 크게 감소한 것을 확인한 연구 결과도 찾아볼 수 있다. 다만, 혈압을 생각한다면 가능한 소금이 첨가되지 않은 무염 피스타치오를 선택해야 할 것이다.

 

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혈당 조절을 지원

 

 

피스타치오는 심장 건강에 좋은 단일 불포화지방과 다중 불포화지방이 풍부한 먹거리다. 그렇기에 혈당지수가 낮은 편이다. 피스타치오의 불포화지방, 식이섬유, 단백질이 결합해 포도당 흡수 속도를 낮춰줄 수 있는데, 이것이 혈당을 안정적으로 유지하는 데에 도움이 된다. 연구결과에 따르면, 실제로 제2형 당뇨병 및 당뇨병 전 단계 환자가 매일 일정량의 피스타치오를 섭취했을 때 공복 혈당과 인슐린 저항성이 크게 감소한 것으로 나타난다.

 

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뇌 건강 증진 

 

 

피스타치오는 뇌 건강을 증진시키는 데에도 도움이 되는 먹거리로 알려져 있다. 이는 피스타치오에 함유된 오메가 지방산 덕이다. 피스타치오의 오메가 지방산은 뇌혈관을 동맥경화로부터 보호할 수 있으며, 뇌에 원활한 산소와 영양분을 공급하도록 도울 수 있다. 또한, 피스타치오 속 항산화제인 플라보노이드는 산화 스트레스와 염증을 줄여 뇌의 신경 조직 손상을 예방하고, 인지 기능 저하를 막는 데에 도움이 될 수 있다.

 

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단백질 섭취

 

 

채식을 주로 하는 이들이 섭취하기 힘든 영양소가 바로 단백질이다. 피스타치오는 단백질이 매우 풍부한 먹거리이기에, 채식주의자나 비건 식단을 챙기는 이들에게 훌륭한 단백질 공급원이 될 수 있다. 또한 혈류를 촉진하는 비타민B6와 신경계 건강에 중요한 칼륨도 풍부하게 섭취할 수 있다. 피스타치오 한 접시를 먹을 시에, 바나나 반 개보다 많은 칼륨을 효율적으로 섭취할 수 있는 것으로 전해진다.

 

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항산화 작용 

 

 

피스타치오는 항산화 작용을 기할 수 있는 먹거리다. 항산화 작용은 우리 몸의 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하거나 안정화시켜 세포 노화와 질병을 예방하는 과정이다. 피스타치오에는 비타민E, 폴리페놀, 카로티노이드 등의 항산화 물질이 풍부하게 함유돼 있다. 물론 피스타치오만 먹는다고 해서 만병을 막을 수 있는 것은 아니며, 스트레스 관리와 운동을 병행해야 효과를 볼 수 있을 것이다.

 

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체중 조절에 좋은 먹거리

 

 

다이어트를 통해 체중을 줄일 계획을 세우고 있다면 피스타치오는 크게 도움이 될 수 있는 먹거리라 할 수 있다. 피스타치오는 단백질과 식이섬유가 풍부하게 함유돼 있으며, 이를 통해 포만감을 오래 유지할 수 있다. 피스타치오를 자주 섭취하면 단 음식의 섭취량을 줄일 수 있으며, 이 또한 체중 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 다만, 당류가 다량 함유된 두바이 간식류로만 피스타치오를 섭취하는 경우는 제외해야 한다.

 

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마그네슘 보충 

 

 

눈꺼풀이 자주 떨리는 경험을 한다면 피스타치오가 도움이 될 수 있다. 피스타치오는 마그네슘을 보충할 수 있는 좋은 식품이기 때문이다. 마그네슘은 인슐린 민감도를 개선해 혈당을 감소시켜, 혈당 관리에도 도움이 될 수 있다. 마그네슘뿐 아니라 다양한 미량 영양소를 섭취할 수 있는데, 이를 통해 신진대사 촉진, 신경 기능 개선, 뼈 건강 증진 등 여러 신체 기능을 원활하게 하는 데에도 좋다.

 

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하루 25g 섭취가 적당

 

 

몸에 아무리 좋은 먹거리라도 지나치게 섭취하면 독이 될 수 있다. 피스타치오의 하루 권장 섭취량은 약 25g 정도다. 견과류는 에너지 밀도가 높기에, 과도하게 섭취할 경우에는 오히려 칼로리 과잉으로 이어질 수 있다. 그러므로 균형 잡힌 식단의 일부로, 적절한 양의 피스타치오를 섭취하는 것이 중요하다. 일례로 피스타치오를 통으로 갈아 만드는 두바이 간식류는 어느 정도의 효능을 기대할 수는 있을 지라도, 권장 섭취량을 아득히 넘는 양을 섭취하게 되기에 온전히 건강식으로 보기는 힘들다.