중요한 일 30분 전 커피를 마셔야 하는 이유

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‘카페인’은 다양한 효능을 가진다. 주로 커피, 초콜릿, 차, 콜라 등의 식음료부터 여러 약에 쓰이는 카페인은 각성 작용 및 물질대사를 촉진하는 효과를 선사한다. 식품의약품안전처에서 권고하는 일일 최대 섭취 권고량은 400mg 정도로, 이를 권고하는 것은 과다섭취할 경우에 부작용이 있을 수 있기 때문이다. 카페인은 시간대별로 체내에서 섭취하는 효율도 달라지는데, 지금부터는 카페인에 대해 알려진 것들을 모아서 살펴보고자 한다.

 

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아침에 마시는 커피는

 

 

아침에 카페인을 섭취하게 되면 심혈관질환 위험을 높이지 않으면서, 2형 당뇨병 같은 일부 만성질환 위험은 낮출 수 있다. 미국 툴레인대 연구팀에서 조사한 결과, 모닝커피를 주로 마시는 이들의 심혈관질환 사망 위험은 커피를 마시지 않는 이들보다 31%가 낮았으며, 모든 원인에 의한 사망 위험도 16%가 낮은 것으로 나타났다. 모닝커피, 즉 아침에 섭취하는 카페인이 심혈관질환 사망 위험을 낮추는 이유는 정확하게 알려지지 않았다.

 

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점심식사 이후의 커피

 

 

점심식사를 하고 난 뒤에 카페인 섭취를 하는 이들이 많다. 실제로 많은 직장인들은 식곤증을 쫓기 위해서 점심식사 이후에 카페를 찾는다. 식후 한 시간 이내의 커피 한 잔은 업무에 집중력을 되찾을 수 있으며, 나른한 기분을 상쾌하게 전환할 수 있는 좋은 방법이다. 아데노신과 아데노신 수용기의 결합을 방해해 피곤함을 덜 느끼게 만들며, 마신 후 20분이 지나 나타나는 각성 효과도 오후 업무에 도움이 될 것이다.

 

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집중력이 필요한 때 30분 전 

 

 

중요한 회의를 앞두고 있을 때는 30분 전에 커피를 한 잔 마시는 것이 도움이 된다. 앞서 이야기한 것처럼 카페인은 섭취 후 약 20분이 지나야 효과가 나타나기 시작하기에, 중요한 업무 30분 전에 마셔야 가장 효율적인 상태를 유지할 수 있다. 특히 업무상 중요한 결정을 내려야 할 때 카페인의 각성 효과는 도움이 될 수 있다. 각성 효과로 인해서 판단력을 명료하게 만들 수 있기 때문이다.

 

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오후 4시 이후에는 자제해야

 

 

커피를 마시는 마지막 시각은 오후 4시로 정하는 것이 좋다. 그 이후에 커피 등을 섭취하게 되면 수면에 방해가 될 수 있기 때문이다. 카페인의 반감기는 약 5시간이므로, 오후 4시 이후에 마시게 되면 수면의 질은 떨어지게 된다. 적어도 취침 전 최소 8시간을 두고 카페인을 섭취해야 한다. 카페인에 대한 반응은 개인차가 크므로, 자신의 카페인 민감도에 따라서 이 시간은 조절할 필요가 있다.

 

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낮잠을 자기 직전에 마시면

 

 

카페인을 낮잠을 자기 직전에 마시면 좋은 결과를 얻을 수 있다. 카페인을 섭취한 후 각성 효과가 나타나기 전에 낮잠을 자면, 짧은 시간의 수면에도 불구하고 피로가 훨씬 줄어드는 효과를 볼 수 있다. 카페인 섭취 후 짧은 시간 동안 낮잠을 자는 걸 뜻하는 ‘커피냅’이라는 용어도 있다. 다만 이는 너무 자주 활용하지는 않는 것이 좋다. 자주 사용할 경우에는 카페인 중독의 위험도가 높아지기 때문이다.

 

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운동하기 전의 커피 한 잔

 

 

운동하기 전에 커피를 마시는 것도 효과적일 수 있다. 카페인은 신진대사를 촉진해 칼로리 소모를 증가시키는 역할을 하기 때문이다. 체중 감량을 목표로 운동을 하고 있다면, 운동 전에 커피 한 잔이 운동 효과를 더 높일 수 있는 것이다. 커피나 차 등에 든 카페인 성분은 운동 수행 능력을 향상시키기에 더 효율적인 운동을 도울 수 있다. 카페인이 중추신경계를 자극해 각성 효과를 가져오고, 심박수를 높여 지구력 향상에도 도움을 주기 때문이다.

 

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불면증에 주의해야

 

 

카페인이 수면의 질에 영향을 미치는 것은 뇌 각성과 연관이 있다. 카페인의 영향이 남은 상태에서는 잠자리에 들더라도 쉽게 잠들지 못하고 뒤척이게 되며, 수면 중에 자주 깨어나거나 수면 중 각성이 잦아지게 된다. 이로 인해 전체 수면 시간이 줄어들게 되고, 수면 부족으로 인해 낮 동안에 심한 졸음이 쏟아지게 된다. 잠을 쫓기 위해 이런 때 또 카페인을 찾게 된다면, 결과적으로는 카페인 의존만 심해지게 되므로 주의해야 한다.

 

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위장이 약하다면 

 

 

만약 위장이 약한데도 커피를 좋아한다면, 산미가 낮은 원두를 선택하는 것이 자극을 줄이는 데에 도움이 된다. 산미가 강한 커피는 위산 분비를 더 자극하거나, 위 점막을 민감하게 만들어 속쓰림이나 소화불량을 유발할 수 있다. 일반적으로 에티오피아, 예가페츠, 케냐 등 동아프리카산 원두는 산도가 높고 과일향이 강하다. 반대로 인도네시아, 브라질, 콜롬비아산 원두는 산도가 낮고 고소한 풍미를 가진다.

 

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샐러드와 함께 먹는 건 피해야

 

 

식단을 관리하는 이들은 열량이 낮은 아메리카노를 즐겨 마신다. 하지만 샐러드에 아이스 아메리카노를 곁들여 먹는 건 소화기관에 강한 자극을 줄 수 있다. 샐러드는 대부분 날것의 생채소인데, 여기에 아이스 아메리카노를 더한다면 위장의 온도가 급격히 낮아지는 문제가 발생한다. 위 벽이 차가워지면 위 운동은 둔화되고, 배에 가스가 찬 것 같은 느낌이 들거나 트림이 잦아지게 될 수 있다.

 

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먹다 남은 커피는 냉장고에 방치 금지

 

 

먹다 남은 커피는 냉장고에 바로 넣는다고 해도 금물이다. 일시적으로 세균 증식을 늦출 수는 있지만 완전히 막을 수는 없으며, 특히 마시며 입에 댔거나 컵 안에 외부 먼지 등 오염물질이 들어갔다면 세균이 번식하게 되기 때문이다. 뿐만 아니라 냉장고 안의 먹거리의 냄새가 배게 되므로, 커피의 풍미도 잃어버리게 된다. 시간이 지나며 향미 성분이 산화돼 쓴맛이 강해지고, 신맛도 돌게 된다.