씨까지 통째로 씹어서 먹는 맛이 있는 ‘패션후르츠’를 요즘 많은 이들이 찾는다. 아직은 생소한 열대과일이지만 패션후르츠를 활용한 식품류가 많아지는 추세다. 패션후르츠는 브라일이 원산지이지만, 지금은 국내에서도 재배가 되는 생각보다 우리와 가까운 과일이다. 1990년대부터 제주도에서 재배를 시작했으며, 지금은 곳곳에서 자라고 있으며 또 유통되고 있다. 지금부터는 패션후르츠가 가진 놀라운 효능을 모아서 살펴보고자 한다.
면역력 강화
패션후르츠는 ‘여신의 과일’이라 불리기도 한다. 풍부한 영양성분 때문인데, 특히 면역력을 강화하는 데에 탁월하다. 패션후르츠는 비타민C를 풍부하게 함유하고 있어 면역력 강화에 큰 도움이 된다. 비타민C는 백혈구의 생산을 촉진하고, 항산화 작용을 통해 체내 유해산소를 제거할 수 있다. 이를 통해 감기와 같은 일상적인 질변뿐 아니라 다양한 감염으로부터 몸을 효과적으로 보호할 수 있다.
소화 개선
패션후르츠를 많은 이들이 찾기 시작한 데에는 다이어트에 탁월하다는 점이 알려진 것이 한몫을 한다. 패션후르츠는 특히 장 건강에 좋은 것으로 알려져 있으며, 그렇기에 다이어트를 하는 이들이 필히 챙겨서 먹어야 할 과일로 꼽힌다. 패션후르츠에는 식이섬유가 풍부하게 함유돼 있어 소화를 도우며 장 건강을 촉진할 수 있다. 변비를 예방할 수 있으며 규칙적인 배변 활동을 유지할 수 있다. 또한 장내 유익균의 성장도 돕는다.
피부 건강
패션후르츠는 특히 여성에게 좋은 과일로 꼽힌다. 그 이유는 피부 건강에 좋기 때문이다. 패션후르츠는 비타민A과 항산화 성분을 풍부하게 품고 있는데, 이는 피부 건강에 특히 유익하다. 비타민A는 피부 세포의 재생을 촉진하며, 항산화 성분은 피부를 젊고 건강하게 유지하는 데에 도움을 준다. 정기적으로 패션후르츠를 섭취하면 피부의 탄력과 윤기를 유지하는 데에 도움을 받을 수 있다.
심혈관 건강 개선
패션후르츠는 젊은 이들이 중점적으로 소비하고 있지만, 나이가 많은 이들에게 탁월한 효능을 기대할 수 있는 과일이다. 이 과일에 칼륨이 풍부하게 함유돼 있기에, 혈압을 조절하는 데에 효과가 있기 때문이다. 칼륨은 나트륨의 배출을 촉진할 수 있으며, 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 원활하게 한다. 따라서 고혈압을 예방하고 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데에 중요한 역할을 할 수 있다.
스트레스 완화
평소에 극심한 스트레스로 인해 일상생활에도 영향을 받는 이들이라면 패션후르츠를 챙겨서 먹는 것이 도움이 될 수 있다. 패션후르츠에는 마그네슘과 같은 미네랄이 풍부하게 함유돼 있기에, 스트레스 완화에 도움을 받을 수 있다. 마그네슘은 신경계 안정에 기여하는 물질로, 세로토닌의 분비를 촉진해 기분을 좋게 만드는 효과가 있다. 여러 모로 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 과일이다.
항염증 효과
패션후르츠를 먹으면 항염증 성분도 풍부하게 섭취할 수 있다. 항염증 성분은 관절염이나 기타 염증성 질환을 예방하고 완화하는 데에 도움을 준다. 이는 폴리페놀, 리보플라빈, 카로틴 등의 패션후르츠의 다양한 성분 덕분이다. 특히 폴리페놀이 항염증 효과에 중요한 성분으로 꼽힌다. 평소에 만증 염증으로 고통을 받는 이들에게 패션후르츠는 자연적인 치료제 역할을 할 수 있는 과일이다.
임산부에게 좋은 과일
여성에게 좋은 패션후르츠는 특히 임산부에게 탁월한 효능을 기대할 수 있는 과일로 꼽힌다. 패션후르츠에는 나이아신, 엽산, 아미노산 등의 성분이 풍부하게 함유돼 있다. 이 성분들은 특히 임산부에게 좋은 것으로 알려져 있다. 패션후르츠 청에는 엽산이 아주 풍부한데, 엽산이 많은 것으로 유명한 석류보다도 15배 이상이 많다고 전해진다. 엽산이 부족해지기 쉬운 산모들에게 반드시 필요한 과일이라 할 수 있다.
불면증 예방 심신 안정
패션후르츠에 풍부하게 함유된 마그네슘은 불면증으로 고생하는 이들에게도 도움이 된다. 마그네슘은 신경 전달에 관하여 흥분을 억제하며 신경을 안정시킬 수 있다. 심신 안정을 기하게 되면 불면증에도 어느 정도의 효능을 기대할 수 있다. 불면증의 원인은 실로 다양한데, 그 중에서도 높은 비중을 차지하는 것이 신경 안정과 관련된 요인이기 때문이다. 수면제에 의존하는 것보다는 생활 습관을 개선함과 함께 패션후르츠를 챙겨 먹는 게 도움이 될 수 있다.
눈 건강
패션후르츠는 눈의 건강을 기하는 데에도 효과를 기대할 수 있는 과일이다. 패션후르츠에 풍부하게 함유된 베타카로틴 성분은 우리 몸에 흡수되면서 비타민A로 전환된다. 비타민A는 눈의 영양공급뿐 아니라 눈의 피로를 풀어주고 시력을 보호할 수 있는 영양소다. 야맹증, 안구건조증 등과 같은 안구 관련 질환의 증상을 개선하고, 또 예방하는 데에 패션후르츠가 어느 정도의 기능을 할 수 있는 것이다.
피로해소
패션후르츠에는 100g당 30mg에 달할 정도로 풍부하게 비타민C가 함유돼 있다. 비타민C는 앞서 이야기한 것처럼 면역력 증가를 기할 수 있을 뿐 아니라, 피로를 해소하는 데에도 효과적으로 작용한다. 인체를 구성하는 무기질과 마그네슘, 철, 아연 등도 풍부해 건강에 유익하다. 플라보노이드 성분을 통해 혈관이 확장돼, 뇌와 인체에 혈액이 원활히 공급돼서 편도통과 긴장 완화에도 도움이 될 수 있다.
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