혹시 나도? 칭찬이 불편하다면 의심해볼 자의식 과잉 신호 10

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타인이 자신을 어떻게 보는지에 대해 과도하게 집착하고, 지나치게 자기 검열을 하는 상태를 ‘자의식 과잉’이라고 한다. 실제로는 존재하지 않는 남의 시선 등에 과도하게 반응하는 상태라 할 수 있다. 자의식 과잉은 자기 자신에 대한 확신이 부족하고 자기에 대한 의심이 마음 속에 자리를 잡고 있을 때 나타나게 된다. 지금부터는 특히 내향인이 경계해야 할 자의식 과잉을 진단하는 방법을 살펴보고자 한다.

 

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끊임없는 의심

 

 

자의식 과잉에 빠진 상태라면 오래 사귀어 편한 관계에 있는 친구들과도, 심지어는 가족들과 대화를 나누면서도 계속 스스로가 어떻게 보일지에 대한 생각을 놓지 못하게 된다. 대화에 온전히 집중을 하지 못하고, 방금 자신이 한 말을 상대방이 어떻게 받아들이고 나를 어떤 사람이라 판단할지 혼자 계속 생각하는 상태다. 대화가 끝나고 나서도 상대방과의 대화 장면을 계속 곱씹고, 후회를 반복한다.

 

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칭찬이 불편함 

 

 

상대방이 자신을 칭찬하면, 보통은 순수하게 그 칭찬을 받아들이고 기뻐하게 된다. 하지만 자의식 과잉이라면 칭찬을 듣는 자리가 불편하게 느껴질 수 있다. 단순히 자신을 떠보기 위한 말이라고 받아들이기도 하고, 때로는 칭찬을 하는 사람을 자신의 능력부족으로 인해 실망시킬 수 있다는 생각을 미리 하기도 한다. 스스로에 대한 기준이 너무 높아서, 완벽해 보이려는 강박으로 인해 벌어지는 현상이다.

 

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모임 후 탈진 

 

 

사람과의 교류를 통해 에너지를 받는 사람이 있는가 하면, 모임에 참석하면 에너지가 빠르게 소진되는 이들도 있다. 자의식 과잉에 놓인 상태의 사람들은 늘 주변인들로부터 평가를 받고 있다는 생각을 놓지 못하기 때문이다. 이로 인해 자의식 과잉인 이들은 사람들을 만나는 자리를 순수하게 즐기지 못하고, 계속 자신을 의식하며 긴장을 늦추지 못한다. 긴장 상태가 유지되는 모임 자리는 당연하게도 에너지를 소진하기 마련이다.

 

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타인의 표정에 민감하게 반응

 

 

사람들은 저마다 버릇을 가지고 있다. 그리고 그 버릇은 특정한 의도로 인해 발현되지 않는 경우가 많다. 단순히 가려움을 느껴서 콧잔등을 긁기도 하고, 허리가 아파서 표정을 찡그릴 수도 있다. 하지만 자의식 과잉인 이들은 이러한 움직임 하나하나를 자기중심적으로 확대해석한다. 사회불안증 연구에 따르면, 자의식이 높은 사람은 자기통제에 관련된 전두엽, 불안 반응을 관리하는 편도체가 과도하게 활성화된 것으로 전해진다. 이는 사람의 감정조절을 어렵게 만들 수 있다.

 

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내 사진과 목소리에 과잉 반응 

 

 

다른 이들과 함께 찍은 사진, 조직 구성원 모두가 모여서 찍은 단체 사진 등을 보고 과민하게 반응하는 이들이 있다. 그리고 이들은 자기가 제대로 나오지 않은 사진을 구태여 공유한 당사자를 의심하고 거부감을 가지기도 한다. 영상에 담긴 자신의 목소리나 말투에도 거부감을 느끼고는 한다. 혹여 자신도 이러한 경험을 자주 한다면, 자의식 과잉이 보통 자존감 저하, 우울, 만성피로로 이어질 수 있음에 항시 유의해야 한다.

 

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모두 한가한데 나만 바쁘다

 

 

사회생활을 하다 보면 세상 모든 일을 자기 혼자 끌어안고 있는 것처럼 보이는 이들이 있다. 이런 이들은 다른 이들과는 달리, 세상에서 자기 혼자에게만 일이 모이고 또 그로 인해 바쁘다고 여긴다. 누가 안부를 물어도 바쁘다는 말로 화답할 뿐이다. 하지만 특정한 상황이 아니라면, 보통 조직의 구성원들은 비슷한 강도의 업무를 유사한 수준의 압박감을 가지고 수행하고 있음을 명심해야 한다. 자칫 이러한 태도는 타인의 위로를 겉치레로 받아들이도록 만들기 때문이다.

 

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나 없으면 아무 것도 안 돌아간다고 믿음 

 

 

노동자들 중에는 연차나 휴가를 ‘불안해서’ 쓰지 못하는 경우를 자주 보게 된다. 이런 경우는 의식의 근저에 자신이 없으면 문제가 생길 것이라는 인식이 존재할 수 있다. 회사의 구성원 모두가 문제에 제대로 대처하지 못하고 자신을 간절히 기다리고 있을 것이라는 인식이다. 하지만 대부분은 특정 구성원이 없다고 해서 업무가 마비되는 상황은 발생하지 않는다. 물론, 실제로 노동 환경이 열악해서 쓰지 못하는 경우도 존재하기는 하지만 말이다. 

 

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매너를 호감으로 받아들임

 

 

자의식 과잉인 이들은 상대방의 기본적인 예의를 개인적인 관심과 호의에서 비롯된 것이라 주로 착각한다. 뒤집어 이야기하자면, 그 자신은 특별한 호의가 없다면 다른 이들에게 기본적인 예의도 갖추지 않고 생활하고 있는 것일 수도 있다. 주는 것이 있어야 받는 것이 있다. 상대방에게 별다른 호의를 건넨 것이 아니라면, 상대방이 나에게 보인 미소는 단순한 매너일 수 있다는 점을 상기해야 할 것이다.

 

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스스로를 특별하다고 여김

 

 

자의식 과잉인 이들에게는 평범함은 실패와 같은 말이다. 자신은 그렇기에 남들과는 다르고, 또 특별하다고 쉬이 여긴다. 반대로, 별다를 것 없는 상황도 ‘자신에게만 일어나는 일’이라고 생각한다. 자신의 실수로 벌어진 일도 생각하지 못한 불운으로 인해 벌어진 사고라 여기고, 스스로를 불운한 상황에 빠진 것이라 이야기한다. 이는 사태를 객관적으로 보지 못하고 만들고, 문제를 인식할 수 없도록 한다.

 

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솔직함과 배려 사이의 간극 무시 

 

 

다른 이에게 상처를 주는 말을 자주 하는 이들이 있다. 그리고 그들이 자주 하는 말은 “난 솔직할 뿐”이라는 것이다. 굳이 상대방이 요구하지도 않았음에도 ‘팩트’라 이야기하며 상처를 주는 이야기를 자주 하는 사람은 자의식 과잉일 수 있다. 배려를 하지 않는 것을 솔직함으로 포장하고, 자신의 솔직함을 받아들이지 않는 타인을 탓하는 것이다. 솔직한 것이 나쁜 건 아니지만, 나로 인해 상처를 받는 이들이 많다는 평가를 받고 있다면 이는 단순히 배려심이 부족한 것일 뿐이다.