나이 들수록 위험해진다, 50대 이후 꼭 관리해야 할 질병들

 

아무리 열심히 몸을 관리한다고 하더라도 나이가 들면 점차 몸은 쇠약해지기 마련이다. 꾸준히 운동하고 식단을 잘 챙기는 등 건강관리를 잘 하더라도 면역력은 점차 떨어지게 되고 몸은 질병에 잘 걸리게 된다. 어떠한 질병은 젊을 때는 걸리더라도 큰 문제가 되지 않을 수 있지만, 또 어떤 질병은 나이로 인해 큰 문제로 번지기도 하니 주의해야 한다. 지금부터는 나이가 들수록 더 조심해야 하는 질병들을 모아서 소개하고자 한다.

 

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독감 합병증 

 

 

미국 에머리대 내과 전문의 제니퍼 로빈슨 박사는 “65세 이상 고령에 접어들면 면역체계가 약해진다”며, “독감으로 사망하거나 폐렴, 패혈증, 심장질환 악화 등 중증 독감 합병증에 시달릴 위험이 높다”고 말했다. 실제로 독감은 아니지만, 코로나19로 인해 특히 위기를 겪었던 것이 노령층이었다는 점을 상기할 필요가 있다. 독감 합병증을 막기 위해서는 매년 독감 백신 예방접종을 맞는 것이 좋다.

 

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수면 문제 

 

 

나이가 들면 점차 잠이 없어진다는 말을 흔하게 한다. 이는 나이가 들면 잠을 잘 필요가 없어지게 된다는 뜻이 아니라, 나이가 들수록 제대로 잠을 자기가 어려워진다는 의미다. 인체의 노화는 수면, 각성 주기에 실제로 영향을 미치기에, 과거보다 이른 시각이 졸리게 되며 더 이른 시각에 잠에서 깨어나게 만든다. 노화가 찾아오더라도 하루 7시간 이상의 수면 시간을 지켜야 하기에, 숙면을 취할 수 있는 환경을 유지하기 위해 노력해야 한다.

 

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영양 문제 

 

 

노화가 찾아오지 않았을 때에 먹던 음식은 점차 나이가 들면서 몸에 맞게 바꿔 나가는 게 필요하다. 이는 나이가 들면서 체내에서 요구하는 영양소의 필요량이 달라지기 때문이다. 노화가 찾아오면 특히 부족해지기 쉬운 것이 특정 비타민과 영양소다. 비타민B12, 칼슘, 비타민D, 비타민B6 등이 대표적이다. 단백질을 제대로 충전하는 것도 필요하다. 이러한 영양소는 달걀, 버섯, 유제품 등에 풍부하다.

 

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암 

 

 

젊은이들에게 암이 찾아오지 않는 것은 아니다. 그렇다 하더라도 암은 특히 고령층에게 많이 찾아오는 질병임을 명심해야 한다. 전체 암 발생 중 절반 이상은 65세 이상의 고령에게서 발생하며, 50세 이상 남성에게는 대장암, 전립선암, 위암, 여성에게는 유방암, 자궁경부암 발병률이 치솟게 된다. 암을 예방하기 위해서는 적정 체중을 유지하고 적색육, 가공육 섭취를 줄이는 것과 함께 규칙적으로 운동을 해야 한다.

 

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기억력 저하 

 

 

나이가 들면 실제로 기억력이 떨어지게 된다. 이는 뇌가 노화돼 뇌 기능 저하를 겪기 때문이다. 이를 방지하기 위해서 가장 중요한 것은 사회적인 유대 관계를 이어가는 것이다. 가족, 친구, 친지들과 계속 소통하고, 이와 함께 스스로 즐거움을 느낄 수 있는 관심사를 찾는 것이 중요하다. 만약 심각한 기억 상실의 징후가 보인다면 지체 없이 알츠하이머 등의 질환 가능성을 확인해 보는 것이 좋다.

 

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심장병 

 

 

심장병은 65세 이상 고령층의 주요 사망 원인 중 하나로 꼽힌다. 심장병은 나이가 들수록 발병 위험이 증가하는 대표적인 질환이다. 심장병에는 심근경색, 협심증, 심부전 등이 포함되며, 이는 모두 심장이 적절한 혈액을 몸으로 공급하는 기능에 이상이 생기면서 나타나는 질환들이다. 심장 건강을 지키기 위한 가장 좋은 방법은 운동으로, 매일 30분 정도의 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 좋다.

 

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골다공증 

 

 

골다공증은 뼈의 밀도가 감소해 뼈가 약해지는 질환이다. 특히 여성에게서 많이 발생하며, 골절의 위험을 초래하게 된다. 골다공증을 예방하는 데에는 먼저 충분한 영양소를 섭취하는 것이 중요하다. 식단을 칼슘, 비타민D를 충분히 섭취할 수 있는 형태로 바꾸는 것이 좋다. 유제품, 생선, 견과류 등이 여기에 해당된다. 정기적인 운동을 통해서 뼈의 밀도를 증가시키는 것도 방법이다. 유산소 운동이 효과적이다.

 

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당뇨병 

 

 

당뇨병은 혈당 수준이 비정상적으로 높아지는 질환이다. 최근에는 젊은 층에게서 당뇨병 발병이 늘어나 문제가 되고 있지만, 여전히 당뇨병은 노환으로 인해 찾아올 가능성이 높은 병으로 꼽힌다. 당뇨병은 합병증으로 인해 여러 부작용을 초래할 수 있다는 점이 가장 큰 문제다. 당뇨병 예방을 위해서는 혈당 수치를 계속 모니터링하고, 정기적으로 혈액 검사를 통해 자신의 상태를 체크하는 것이 중요하다.

 

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비만 

 

 

비만은 전 연령층에서 문제가 되지만, 특히 고령자에게는 찾아오기가 쉬우며 또 위험한 요소다. 비만은 심장병, 당뇨병, 암 등 다양한 질병의 원인이 될 수 있는데, 나이가 들수록 활동량이 줄면서 비만의 위험은 높아지기 마련이다. 비만을 예방하기 위해서는 식습관을 조절하고 꾸준히 운동을 하는 것이 중요하다. 건강하고 균형 잡힌 식단을 유지하면서, 매일 30분 이상 유산소 운동을 하는 것이 좋다.

 

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대상포진

 

 

대상포진은 면역력이 약해져 있을 때 발생하는 신경계 질환이다. 심한 통증과 물집이 특징으로, 나이가 들면 면역력이 감소하기에 대상포진에 걸릴 위험도 자연스레 커지게 된다. 대상포진 예방을 위해서는 면역력을 높이는 것이 가장 효과적이다. 건강한 식습관을 유지하면서 스트레스를 줄이고, 꾸준히 운동을 하는 것이 좋다. 대상포진 예방접종도 이를 예방할 수 있는 효과적인 방법으로 꼽을 수 있다.